上海分光光度計采用一個可以產生多個波長的光源，通過系列分光裝置，從而產生特定波長的光源，光源透過測試的樣品后，部分光源被吸收，計算樣品的吸光值，從而轉化成樣品的濃度。樣品的吸光值與樣品的濃度成正比。
上海分光光度計對工作環境的要求如下：
①儀器應安放在干燥的房間內，使用溫度為5～35℃．相對濕度不超過85％。
②上海分光光度計應放置在堅固平穩的工作臺上，且避免強烈的振動或持續的振動。
③室內照明不宜太強，且應避免直射日光的照射。
④電扇不宜直接向儀器吹風，以防止光源燈因發光不穩定而影響儀器的正常使用。
⑤盡量遠離高強度的磁場、電場及發生高頻波的電器設備。
⑥供給儀器的電源電壓為AC220V±22V，頻率為50Hz±1Hz，并必須裝有良好的接地線。推薦使用功率為1000w以上的電子交流穩壓器或交流恒壓穩壓器，以加強儀器的抗干擾性能。
上海分光光度計典型故障及其排除方法：
1）上海分光光度計不能調零。可能原因：
a）光門不能*關閉。解決方法：修復光門部件，使其*關閉。
b）透過率“100%”旋到底了。解決方法：重新調整“100%”旋鈕。 c）儀器嚴重受潮。解決方法：可打開光電管暗盒，用電吹風吹上一會兒使其干燥，并更換干燥劑。d）電路故障。解決方法：檢修電路。
2）上海分光光度計不能調“100%”。可能原因：
a）光能量不夠。解決方法：增加靈敏度倍率檔位，或更換光源燈（盡管燈還亮）。
b）比色皿架未落位。解決方法：調整比色皿架使其落位。
c）光電轉換部分老化。解決方法：更換部件。
d）電路故障。解決方法：調修電路。
3)上海分光光度計測量過程中,“100%”點經常變動。可能原因：
a）比色皿在比色皿架中放置的位置不一致，或其表面有液滴。解決方法：用擦鏡紙擦干凈比色皿表面，然后將其安放在比色槽的左邊，上面用定位夾定位。
b）電路故障（電壓、光電接收、放大電路）。解決方法：送修。
4)上海分光光度計數顯不穩。可能原因：
a）預熱時間不夠。解決方法：延長預熱時間至30分鐘左右（部分儀器由于老化等原因，長時間處于工作狀態時，也會工作不穩）。
b）光電管內的干燥劑失效，使微電流放大器受潮。解決方法：烘烤電路，并更換或烘烤干燥劑。
c）環境振動過大、光源附近空氣流速大、外界強光照射等。解決方法：改善工作環境。
d）光電管、電路等其它原因。
